Salud y alimentación
Las especiasLa mayor parte de las especias proviene de
Oriente. Son sustancias aromáticas vegetales, con sabor perfumado o picante,
usadas para sazonar las comidas. Se encuentran enteras o en polvo; las recién
molidas son más aromáticas.Las más comunes son el anís, que se utilizaba
con fines medicinales. Posee diminutos granos con un sabor explosivo cuando se
mastican como digestivo. Por su sabor dulce y picante, se usa para elaborar
dulces, panes y licores.El azafrán es la especia más cara del mundo.
Para obtener un kilogramo se necesita una tonelada de sus flores, porque cada
una de ellas posee sólo tres pistilos, de donde se extrae. Proporciona a los
platos color y aroma.La canela, proviene de Ceilán. Con características
digestivas y estimulantes, se usa en platos dulces o salados, sobre todo en la
cocina árabe. Da un toque especial a los platillos de cordero, pollo, cerdo y
mariscos. En repostería, aromatiza postres, ponches y bebidas.El clavo
de olor se utiliza para perfumar caldos y sopas en combinación con otras
especias como canela, pimienta, ajo y laurel. Su sabor es muy fuerte, por lo que
se usa en muy poca cantidad.El comino se utiliza para salsas “currys”
que, por lo general, acompañan una carne roja o pollo.Las especias
también se utilizan en diferentes bebidas para realzar su sabor y aroma, como en
el té chai, donde la base de la receta es el té verde, blanco o rojo, con una
adición de clavo, canela, cardonomo, miel y leche.Las cualidades de las
especias son muchas. En ocasiones, se usan con fines medicinales, pero deben
utilizarse con moderación, pues, a veces, pueden desencadenar efectos adversos,
como diarrea, náuseas, vómito, irritación en el estómago, gastritis, distensión
abdominal e indigestión.
Fuente: Departamento de comunicación y
contenido, TodoenSalud.org